太空也能喝咖啡？無重力空間就靠太空杯！

2023-09-27

假如你是個太空人，在艙裡突然想來杯咖啡，該怎麼辦呢？只要「太空杯」（Space Cup）在手，就算身在無重力環境，也可以開心品飲。今天，就讓我們跟著 NASA 太空人妮可曼恩（Nicole Mann）一起看看：到底要如何在太空中喝咖啡？

太空喝咖啡是困難在哪裡？

在無重力的太空中，液體跟我們在地球上感受到的非常不一樣，無論是水、柳橙汁或是咖啡，都會變成一顆顆的液體珠珠，而不是自由自在地流動。

那麼，如果太空人想喝水的話，究竟要怎麼做呢？通常，他們可以從密封袋裡「擠」出一點點液體，然後在水珠飄走前將它一口吞下；又或者，就直接把吸管插在袋子裡面用吸的。

不過，用吸管喝咖啡好像有點缺乏儀式感，對吧？NASA 也這麼覺得。（誤）於是乎，他們花了大把時間，研究出了一種超級酷的「太空杯」（Space Cup）。

這種杯子究竟要如何使用呢？首先，太空人得將咖啡擠入杯中，然後，只要將咖啡杯靠近嘴唇，液體便會自動流入嘴中。更神奇的是，就算將杯子倒過來，杯子裡的咖啡也不會到處亂飛。

研究團隊考量了表面張力、潤濕條件，還有杯子本身的特殊幾何形狀，讓咖啡可以直接接觸到太空人的嘴唇。那麼，為什麼碰到嘴唇後，咖啡就能自動流進嘴中呢？其實是「毛細現象」的功勞，就像我們拿紙巾靠近水灘時，紙巾會自動吸乾水一樣。

這樣的杯子除了能拿來喝咖啡外，也可以讓研究者們更方便研究各式各樣的流體現象，其實是非常重要的創新呢。

至於太空上的咖啡喝起來會是什麼感覺？我們下集待續……

【無情工商時間】

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參考資料：